葛根是野葛的块根，一味常用中药，分布地域广，再加上古时将野葛做成葛衣、葛绳、葛纸，取材更是方便。入冬后，葛根的营养成分得以储存，可在现下时令采收。葛根作用十分广泛，将主要功效例举如下：

第一个功效是退热，无论风寒、风热、有汗、无汗，皆可配伍使用，如葛根汤便是治风寒表实证，桂枝加葛根汤则治风寒表虚证，在退热中成药的成分里，大都能看到此味药。

第二个功效是解毒透疹，小儿急疹初起时，葛根搭配升麻等辛凉解表药，葛根有引导病毒及代谢产物从皮肤排出的效果，热退疹出后，又转用清热凉血之法消疹。

第三个功效是升脾阳止泻，如七味白术散，可治脾虚腹泻，但葛根并不具有白术那样的温燥健脾效果，相反，对于脾胃虚寒的，还得用煨葛根缓解自身凉性，葛根仅仅是升发脾阳运化水湿，达到止泻目的，这是健脾和升脾之间的微妙区别。又如葛根芩连汤，可治热性腹泻，如饮食导致的急性肠炎。

第四个功效是生津止渴，可和天花粉配伍应用消渴。虽然葛根有降血糖作用，但注意其含糖量高，食后血糖反而会迅速上升，从中医角度治疗糖尿病，还需要葛根配伍其他药对症治疗，不能单用葛根降血糖。

第五个功效是活血，葛根是治颈背僵硬疼痛的专药，可缓解颈背毛细血管痉挛，西医更是提取有效成分，用于一系列心脑血管疾病。葛根还有提神之效，也和能改善脑部血管供应有关。

第六个功效是解酒，葛花解酒护肝效果还要更好，解酒常用的有牛奶、果汁、葡萄糖，还要注重搭配护肝片。

第七个功效是调经养颜，葛根所含异黄酮，有雌激素样作用。从体质上看，卵巢综合征的肥胖、闭经、不孕、多毛，可用葛根汤调理，方中葛根和麻黄配伍，能激发这种壮实体质的卵巢功能，调节紊乱激素状态，进而使女性容光焕发。再如体质弱的女性有痛经，就不能用带有麻黄的葛根汤，得在补血调经的基础上加葛根。